Cultivo de cogumelos comestíveis a partir da Morchella O género pode ser um processo complicado, embora as instruções sejam bastante simples, a taxa de insucesso é geralmente elevada. Se fosse fácil ou garantido, os cultivadores comerciais estariam a fazer tudo para o conseguir.

Isto deixa o produtor com muitas perguntas: o que é que estes cogumelos precisam na natureza? Como é que se formam? Talvez o mais importante: porque é que são tão difíceis de cultivar?

Esta página tenta responder a algumas questões básicas sobre o cultivo de morcelas. A primeira secção aborda a razão pela qual são tão difíceis de cultivar. A segunda parte detalha alguns passos que pode dar para aumentar as suas hipóteses de sucesso. É tudo uma questão de simular um habitat natural!

Depois de leres esta página, podes encontrar instruções passo a passo sobre o cultivo de cogumelos morel aqui.

Nada de bom vem fácil

Há duas razões principais pelas quais o cultivo de morcelas é tão difícil: as relações micorrízicas e a formação de esclerócios. Pode estar a pensar que inventei estes termos só para parecer inteligente, por isso vamos examinar ambos com mais pormenor.

Fungos micorrízicos:

Em termos simples, as micorrizas são relações mutualistas entre fungos e raízes de plantas. Antigamente, pensava-se que os cogumelos morilles eram apenas saprotróficos, o que significa que o micélio do cogumelo se alimentava de material orgânico morto ou moribundo. Atualmente, os micologistas acreditam que são micorrízicos, o que significa que obtêm nutrientes das raízes das árvores.

Porque é que isto acontece na natureza? Numa relação micorrízica, todos beneficiam. O fungo recebe hidratos de carbono, como a glucose, que a planta produz. Por sua vez, a planta consegue absorver muito mais água e nutrientes do solo devido à área de superfície adicional do micélio.

Assim, o micélio "estende" o alcance da planta, como uma luva de dedos fúngicos que se estendem para obter mais nutrientes. Esta relação é extremamente comum, suspeitando-se que mais de 95% das plantas (incluindo as árvores) estejam em relação com fungos micorrízicos.

A imagem à esquerda é uma ilustração engraçada deste processo! É simples, mas dá para perceber a ideia.

Não se pode recriar facilmente ou forçar rapidamente esta relação, não é tão simples como colocar esporos numa placa de Petri ou deixar um fardo de palha no exterior com alguma semente.

Apesar disso, não se acredita que as morcelas sejam exclusivamente Parece que se alimentam e são atraídos por matéria orgânica morta, principalmente olmos mortos, como um verdadeiro saprotrófico. A extensão do método que utilizam para se alimentarem ainda não é, como tantos conceitos em micologia, totalmente compreendida.

Esclerócio:

O cultivo de cogumelos morel é ainda mais complicado devido à noção de esclerócio. Não, isso não é algo que tenha de se preocupar em apanhar do seu par! Faz parte do ciclo de vida do morel que alguns outros tipos de cogumelos não atravessam.

Um esclerócio é uma coleção densa de micélio endurecido. Esta massa compactada é criada para armazenar nutrientes durante os períodos em que as condições ambientais são menos do que ideais. Permite que o organismo sobreviva num estado de repouso quando o tempo é demasiado seco ou frio, principalmente durante os meses de inverno.

Quando o inverno termina e as condições melhoram, estes esclerócios produzem um cogumelo ou começam a desenvolver novo micélio. Assim, o problema é fazer com que os esclerócios produzam cogumelos reais em vez de apenas mais micélio. Isto não acontece sem que a temperatura e os níveis de água sejam os correctos.

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Cultivo de cogumelos: melhores hipóteses

Embora não seja possível criar uma relação micorrízica ou forçar os esclerócios a produzirem cogumelos, há algumas coisas que podem ser feitas para imitar um verdadeiro habitat de morcelas.

Composição do solo:

• O solo de cultivo deve ser arenoso, sem muita argila, rocha ou cascalho. A adição de algum musgo de turfa ou gesso pode ser útil. Deve ser húmido, mas com boa drenagem.

Lascas de madeira ou parceiros micorrízicos:

• Adicione aparas de madeira no topo do seu local de cultivo de uma árvore perto da qual se sabe que as morcelas frutificam, como o freixo ou o olmo.
• Pode também tentar plantar o seu canteiro na base de um ulmeiro, de um freixo ou de um velho pomar de macieiras. A esperança é que se forme uma relação micorrízica, encorajando uma produção saudável de morcelas.

Água e temperatura:

• Os cogumelos morel crescem em áreas onde há uma mudança distinta do inverno para a primavera. Se vive num ambiente sem um verdadeiro inverno, os seus projectos de morel serão provavelmente decepcionantes.
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  Não deixe que a sua cama fique demasiado seca. É obviamente desnecessário regar durante os meses frios de inverno, mas tenha atenção para que não seque demasiado durante outras alturas do ano.

• Em alternativa, podes contactar um cientista louco e ver se ele/ela tem algumas máquinas antigas de controlo do tempo que esteja disposto a vender. Fica a saber que isso será sem dúvida muito caro e que os cientistas loucos costumam contar histórias longas e aborrecidas sobre o domínio do mundo.

Recriar um local de queimada:

• Crie uma pequena pilha para queimar perto do seu canteiro de morelas. Na natureza, as morelas nascem depois de incêndios florestais e a queima de material orgânico simulará isso.
• Misture algumas cinzas de uma fogueira no seu solo quando plantar.

É claro que o cultivo de morcelas pode ser complicado e nada é garantido. Lembre-se de que pode levar alguns anos até que um canteiro produza cogumelos, por isso não fique muito desapontado se não vir nada na primavera seguinte.

Agora que já conhece um pouco melhor as necessidades destes cogumelos, porque não experimentar cultivar morcelas? Clique nesse link para obter instruções de cultivo passo a passo!