Quando se tenta cultivar cogumelos, a escolha de um substrato é uma decisão importante. Um substrato para cogumelos é simplesmente qualquer substância sobre a qual se pode desenvolver micélio.

O micélio, um conjunto de células em forma de fio que é o crescimento vegetativo de um fungo, está para um cogumelo como uma macieira está para uma maçã. É necessário ter um como base para produzir o outro.

Muitos materiais diferentes podem ser considerados um substrato. Desde troncos a palha e borras de café, há sempre uma variedade de opções de cultivo.

O substrato é inoculado com micélio através do uso de semente de cogumelo. A semente é apenas uma pequena quantidade de um material nutritivo sobre o qual o micélio pode começar a crescer antes de estar pronto para colonizar um substrato. Para mais informações sobre a semente de cogumelo, ver esta página.

O resto deste artigo aprofunda a questão dos substratos. Abordaremos alguns dos materiais mais comuns, incluindo as vantagens e desvantagens. Depois veremos qual é o mais adequado para o seu projeto. Quando compreender o objetivo e a utilização dos substratos, poderá cultivar cogumelos com maior sucesso.

Tipos de substratos para cogumelos

Abaixo estão alguns exemplos de substratos, vários materiais nos quais se podem cultivar cogumelos. Esta lista não é de forma alguma exaustiva!

Palha

As palhas de cereais como o trigo, o centeio e a aveia constituem uma boa base para o crescimento de cogumelos. São fáceis de obter e bastante baratas. Eu compro as minhas em grandes fardos numa loja de rações local.

Uma grande vantagem da palha é que pode ser usada para cultivar muitos tipos diferentes de cogumelos. A maioria dos cogumelos não tem problemas em decompor as fibras vegetais da palha, tornando-a um substrato versátil.

Uma desvantagem da palha é que deve ser preparada primeiro, especialmente se estiver a cultivar cogumelos dentro de casa. A palha está carregada de outros micróbios e, se não se livrar desses pequenos concorrentes, o micélio do cogumelo pode não ter hipótese de crescer.

A palha é tratada por vários métodos, geralmente por pasteurização a quente. Ver este artigo para mais informações sobre como pasteurizar a palha.

Registos

Pode-se cultivar cogumelos em troncos com grande sucesso. O tronco é cortado, inoculado com semente de cavilha e deixado a incubar. Quando se utilizam troncos, deve-se ter em conta o tipo de madeira e o momento em que o tronco foi cortado.

É melhor escolher o mesmo tipo de madeira em que o cogumelo desejado cresce na natureza. Faça alguma pesquisa sobre o cogumelo que está a planear cultivar. Isso vai poupar-lhe muito tempo e dor de cabeça no final.

O olmo, a faia, o amieiro, o freixo e o choupo são boas escolhas. As madeiras mais grossas, como o carvalho, demoram muito mais tempo a produzir cogumelos.

Corte os troncos no final do inverno ou no início da primavera. Certifique-se de que estão saudáveis, sem sinais de deterioração, podridão ou crescimento anterior de fungos. Não existe um comprimento padrão, mas normalmente gosto de fazer os meus com apenas alguns metros de comprimento para facilitar o armazenamento e o manuseamento.

Quais são as vantagens da utilização de troncos? Certos tipos de cogumelos preferem a madeira à palha e, por isso, crescem muito melhor em troncos. Um tronco também pode produzir cogumelos durante anos, em vez de apenas alguns fluxos quando se utiliza palha.

A maior desvantagem é o tempo, pois o micélio demora algum tempo a colonizar um tronco e a começar a frutificar, muitas vezes um ano ou mais. Peço-vos, no entanto, que sejam pacientes! Ver os troncos a rebentar com cogumelos é imensamente satisfatório quando isso finalmente acontece.

Serragem enriquecida

A serradura enriquecida é um substrato para cogumelos mais comum em cultivadores comerciais do que caseiros. Embora funcione muito bem com uma variedade de cogumelos diferentes, há alguns factores a considerar.

Para começar, é preciso pensar no tipo de madeira e na criação da serradura. Aplicam-se as mesmas regras que para os troncos, ou seja, as madeiras duras são as melhores. Uma vez escolhida a madeira, cabe-lhe a si ter o equipamento para a transformar em serradura ou encontrar um local que a venda. Note que o pó resultante não deve ser demasiado fino, pois ficará demasiado denso e o micélio não terá o ar necessário paranecessidades.

Um outro aspeto a considerar é que a serradura em si mesma não é, muitas das vezes, suficientemente nutritiva, devendo ser enriquecida com um suplemento de azoto, como seja farelo de trigo.

Uma última preocupação é que, devido a possíveis concorrentes microscópicos, a serradura deve ser esterilizada antes de ser utilizada, o que requer algum tipo de equipamento, como um autoclave.

Como sou apenas um cultivador caseiro, nunca cultivei cogumelos em serradura enriquecida a partir do zero. Se estiver interessado neste método, aconselho-o a consultar o excelente livro de Paul Stamets, Growing Gourmet and Medicinal Mushrooms Este livro contém todas as instruções para começar a utilizar a serradura.

Se é um principiante que está a aprender a cultivar cogumelos, estes kits são uma óptima maneira de começar (ver imagem acima). Alguém fez toda a preparação da serradura por si!

Cultivo de cogumelos em outros substratos

É possível cultivar cogumelos em muitos, muitos mais materiais do que apenas palha, troncos e serradura. Abaixo estão alguns outros substratos eficazes:

• Cepos
• Composto
• Papel/produtos de papel (certificar-se de que as tintas utilizadas não são tóxicas)
• Cartão (mais uma vez, apenas se forem utilizados corantes não tóxicos)
• Borras de café usadas (biológicas)
• Folhas de chá usadas (biológicas)
• Detritos de jardinagem
• Outros materiais orgânicos, como cascas de sementes, espigas de milho e folhas de bananeira. Use a sua imaginação e faça experiências!

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O melhor substrato para cogumelos

Tal como quando se escolhe a semente, a resposta depende do que se está a fazer.

Uma regra geral é fazer corresponder a sua semente ao seu substrato. A teoria é que, como o micélio já está familiarizado com o material da semente, o tempo de colonização será reduzido se a semente e o substrato forem semelhantes.

Também é preciso ter em conta os tipos de cogumelos que se pretende cultivar. Alguns cogumelos, como o reishi, o maitake e a juba de leão, preferem um substrato à base de madeira. Outros, como as ostras, desenvolvem-se em quase tudo.

A lista que se segue indica quais os substratos mais adequados para cada desova, sendo apenas uma orientação geral, uma vez que nada é definitivo.

• Serradura - Substratos à base de madeira, como toros, aparas de madeira, serradura enriquecida e cartão. Também é bom para camas de palha ao ar livre.
• Grãos - Sacos interiores de palha pasteurizada e serradura enriquecida
• Tampão/Dowel - Toros e aparas de madeira

Dois pontos finais a ter em conta são o seu tempo e o seu orçamento. Talvez não tenha tempo para mexer em troncos ou pasteurizar palha. Talvez não tenha dinheiro para comprar muitos materiais extra.

Um pouco de engenho pode levar um projeto muito longe.

Estes blocos pré-fabricados de substrato misto e semente são uma óptima maneira de cultivar alguns fungos com pouco esforço.

Se o dinheiro é um fator limitativo, saiba que pode usar muitos tipos diferentes de materiais como substrato. Procure na sua casa e na sua propriedade. Pode ter alguns troncos ou cepos que pode usar gratuitamente. Também pode guardar as suas folhas de chá e borras de café como material de cultivo de cogumelos.

Ou a sua casa é como a minha, onde tem uma montanha de reciclagem de papelão tão grande que os turistas aparecem para tentar escalá-la? Use esse papelão para cultivar cogumelos e poupe uma viagem ao centro de reciclagem!

Por isso, ponha o seu substrato em ordem e comece a cultivar alguns cogumelos. Como sempre, não hesitem em falar-me sobre isso 🙂